Lurdes (Regina Casé), Thelma (Adriana Esteves) e Vitória (Taís Araujo) são mulheres que vivem realidades muito distintas e terão suas vidas entrelaçadas. Lurdes é babá e mãe de cinco filhos, sendo que um deles não foi criado ao seu lado. Ela está em busca de um novo emprego e consegue uma entrevista na casa de Vitória, uma advogada bem-sucedida que, com a iminência da chegada do filho que pretende adotar, precisa de uma babá. Vitória perdeu um bebê aos seis meses de gestação e não conseguiu ainda superar esse trauma.
Durante a conversa com Vitória, Lurdes lembra seu passado em Malaquitas, cidade fictícia do Rio Grande do Norte. Foi lá que o marido Jandir (Daniel Ribeiro) vendeu o filho Domênico quando ela estava no hospital dando a luz à filha caçula. E foi essa a razão que trouxe a mulher para o Rio de Janeiro, onde se estabeleceu e criou os filhos Magno (Juliano Cazarré), Ryan (Thiago Martins), Érica (Nanda Costa) e Camila (Jéssica Ellen). Vitória gosta de Lurdes e o resultado da entrevista chegará alguns dias depois, quando a advogada tiver a certeza da adoção de Tiago (Pedro Guilherme Rodrigues)
No mesmo dia em que encontra Vitória, Lurdes também conhece Thelma, uma mulher que vive para o filho Danilo (Chay Suede) desde que o salvou de um incêndio quando o jovem ainda era pequeno. As duas se encontram quando Thelma passa mal na rua. Lurdes a socorre e, mesmo com pressa para não perder a formatura de Camila, acompanha Thelma ao hospital. É Lurdes quem recebe do médico a notícia de que Thelma está com um aneurisma cerebral inoperável. Depois desse episódio, as duas se tornam grandes amigas.