No final dos anos 80, Benedito Ruy Barbosa ambicionou um espaço para Pantanal na TV Globo, porém, José Bonifácio de Oliveira Sobrinho (Boni), declinou a trama devido a instabilidade climática na região pantaneira e altos custos de produção. Após ouvir o amargo “não” da alta cúpula da emissora carioca, o novelista conseguiu a aprovação de Adolpho Bloch e dos diretores da Rede Manchete para a realização do projeto.
No dia 27 de março de 1990 foi ao ar o primeiro capítulo de Pantanal. Em sua semana inicial, a trama marcou entre 7 e 10 pontos. A força da história protagonizada por Juma Marruá (Cristiana Oliveira) e Joventino Leôncio (Marcos Winter) só veio na oitava semana e incomodando a TV Globo. Vendo o crescimento da sua concorrente direta e o fenômeno da novela, a emissora da família Marinho mexeu no horário nobre e lançou Araponga. O folhetim de cunho político não conseguiu deter a Rede Manchete e levou solavanco até o último capítulo.
Após o fim das atividades da Rede Manchete, a Globo conseguiu direitos dos textos de Pantanal em 2006, mas o SBT conseguiu comprar as fitas numa massa falida e exibiu a história até o fim em 2008. Mesmo obtendo o material bruto em mãos, o canal de Silvio Santos foi processado pelo autor e pela emissora concorrente, reivindicando direitos autorais. Depois de tantas idas e vindas e com a flexibilização da pandemia da Covid-19, Pantanal ganhará uma nova versão na TV Globo que estreia nesta segunda-feira, 28/03 e terá a assinatura de Bruno Luperi com direção de Rogério Gomes.
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